JAGUATIRICA
Leopardus pardalis

Esta Jaguaritica (um belíssimo exemplar!)  foi morta por atropelamento no dia 09/03/2007 na recém inaugurada Rodovia do Arroz (SC-413), a menos de 1 km da RPPN Santuário Rã-bugio, em Guaramirim (SC).

O excesso de velocidade foi o principal motivo do atropelamento, uma vez que a Jaguatirica é um mamífero muito veloz. São raros os atropelamentos deste gracioso mamífero.

Nos últimos anos, registro de suas pegadas tem sido freqüentes no entorno da RPPN Santuário Rã-bugio, pois é um animal que marca território (não pode ter duas numa mesma área, exceto no caso de cria, quando os filhotes ficam em companhia da mãe.

Foto gentilmente cedida ao Instituto Rã-bugio pela engenheira agrônoma, extensionista da EPAGRI, Adriana Tomazi, e pelo médico veterinário José Edson Rodrigues que passaram pelo local ao amanhecer do dia 09. O Instituto Rã-bugio agradece a colaboração de  Mayra Regina Lenzi, da equipe de voluntários.


AMEAÇADO DE EXTINÇÃO

AMEAÇAS:
A caça predatória e a destruição dos ambientes naturais proporcionaram uma substancial diminuição de populações desta espécie na natureza, o que contribui para o aumento da população de ratos, aliado à criação de grandes áreas de cultivo oferecendo farto alimento. A caça criminosa dos mamíferos e pássaros da nossa fauna provoca escassez de comida e também ameaça sua sobrevivência.

DESCRIÇÃO:
Mede de 95cm a 1,45m de comprimento com a cauda, chegando a pesar de 7 a 15 kg. É o terceiro maior felídeo do Brasil, só perdendo para a onça-pintada e para o puma (onça-parda ou suçuarana). O macho apresenta-se maior que a fêmea. Apesar da musculatura bem desenvolvida, característica dos felinos, o corpo apresenta-se um pouco afilado, conferindo-lhe um aspecto elegante.
A cauda é longa, grossa e também possui manchas, que vão formando anéis em direção à extremidade. Esta é usada para equilibrar o corpo quando está em cima das árvores. É registrado nesta espécie, como também em outros representantes da família, o fenômeno do melanismo, que consiste no aumento de pigmentos marrom-escuros ou pretos, tornando os animais quase pretos. Apesar disso, quando se chega perto, é possível perceber as manchas tão características.

ALIMENTAÇÃO:
Animal estritamente carnívoro, mas bastante variado, gosta de médios e pequenos mamíferos como macacos, veados, pacas, cutias, ratos e também pássaros, cobras, lagartos, sapos, rãs e animais invertebrados que geralmente caça no chão. Como a maioria dos carnívoros, é excelente controlador de ratos. Ocupa o topo de muitas cadeias alimentares.

REPRODUÇÃO:
A maturidade sexual é atingida entre 1 e 3 anos de idade. Reproduz-se durante o ano todo. Depois de um período de gestação que varia de 70 a 80 dias, tem de 1 a 4 filhotes. Os filhotes são amamentados por 2 meses , mas ficam com a mãe até aproximadamente 1 ano.

OBSERVAÇÕES:
Possui hábito noturno. A jaguatirica é muito ágil, sobe em árvores e também sabe nadar. Abriga-se nos galhos e ocos das árvores de grande porte. Também pode ser encontrada nas fendas de rochas e cavernas.

É animal quase sempre solitário. Pode andar aos casais, principalmente na época de reprodução. Sua área de uso pode variar de 100 a 1200 hectares; este espaço geralmente é ocupado por um único indivíduo. Entre os felídeos é o mais dócil. Apesar de ainda ser encontrada com relativa freqüência, é espécie ameaçada de extinção. Pode viver até 21 anos.